Prohibir la venta de cigarrillo mentolado probablemente conduciría a una reducción significativa en las tasas de tabaquismo, según un nuevo artículo en Nicotine & Tobacco Research, publicado por Oxford University Press.
Los defensores de la salud están preocupados por el mentol porque los efectos refrescantes del ingrediente enmascaran la dureza de los cigarrillos, lo que facilita que joven gente a empezar a fumar. Investigaciones anteriores también han encontrado que el mentol en los cigarrillos facilita la absorción por parte de los fumadores. nicotina, lo que se traduce en una mayor dependencia. Según los críticos, a los fumadores mentolados también les resulta más difícil dejar de fumar en comparación con los que fuman cigarrillos no mentolados.
Las tasas de prevalencia del consumo de cigarrillos mentolados entre los fumadores de cigarrillos varían a nivel mundial. Alrededor del 7.4 por ciento de los fumadores en Europa consumen cigarrillos mentolados. Sin embargo, en Estados Unidos, alrededor del 43.4 por ciento de los fumadores adultos consumieron estos cigarrillos en 2020. Los cigarrillos con este sabor son utilizados desproporcionadamente por joven personas, minorías raciales/étnicas y fumadores de bajos ingresos. Alrededor del 81 por ciento de los fumadores negros no hispanos en los EE. UU. usan cigarrillos, en comparación con el 34 por ciento de los fumadores blancos. Más de 170 ciudades estadounidenses, dos estados y varios países, incluidos Canadá, Etiopía y la Unión Europea, han prohibido la venta de cigarrillos.
Los investigadores aquí midieron los efectos de estas políticas. Los investigadores realizaron una búsqueda sistemática de estudios publicados en inglés hasta noviembre para descubrir cómo las prohibiciones del mentol cambian el comportamiento de fumar. Los investigadores involucrados en este estudio analizaron 78 estudios anteriores, en su mayoría de Canadá, la Unión Europea y Estados Unidos.
La prohibición de los cigarrillos mentolados genera altas tasas de abandono del hábito
El estudio encuentra que el efecto de las prohibiciones del mentol es sustancial. Los resultados muestran que, mientras que el 50 por ciento de los fumadores de cigarrillos mentolados pasaron a fumar cigarrillos no mentolados, casi una cuarta parte (24 por ciento) de los fumadores de estos cigarrillos dejaron de fumar por completo después de una prohibición de los mentolados. Alrededor del 12 por ciento cambió a otros productos de tabaco aromatizados y el 24 por ciento continuó fumando cigarrillos mentolados. El estudio también encuentra que las prohibiciones nacionales de mentol parecen más efectivas que las locales o estatales, ya que las tasas de abandono fueron más altas en lugares con prohibiciones a nivel nacional.
"Esta revisión proporciona pruebas convincentes de la propuesta de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. de prohibir los cigarrillos mentolados", dijo la autora principal del artículo, Sarah Mills, en un comunicado. “En diciembre de 2023, la Casa Blanca pospuso la prohibición de los cigarrillos mentolados. Nuestra revisión de la evidencia sugiere que este retraso está causando daño a la salud del público, especialmente entre las comunidades negras. Contrariamente a lo que afirma la industria, los estudios no encuentran ningún aumento en el uso de productos ilícitos. Una prohibición de los cigarrillos mentolados proporcionaría los mayores beneficios a los fumadores negros. Como resultado del marketing dirigido por parte de la industria tabacalera, hoy en día cada 4 de cada 5 fumadores negros consume cigarrillos mentolados”.
