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¿Cuál es la mejor alternativa para Vape?
La reciente iniciativa “swap to stop” del Reino Unido, presentada en abril, ejemplifica una estrategia ambiciosa pero encomiable. ¿El objetivo principal? Hacer la transición a la asombrosa cantidad de un millón los fumadores de las dañinas garras del tabaco a las costas más seguras del vapeo. Esto es parte del plan más amplio del país para crear una Gran Bretaña “libre de humo” para 2030. El objetivo no es necesariamente una erradicación completa sino una reducción admirable: reducir las tasas de tabaquismo hasta aproximadamente el 5%.
Incentivos para dejar de fumar
Además de promover el vapeo como alternativa, el gobierno del Reino Unido ofrece incentivos financieros. A las mujeres embarazadas, que constituyen quizás el grupo más vulnerable a los efectos del tabaquismo, se les ofrecen vales de hasta 400 libras esterlinas (456 euros) para dejar de fumar. Estas medidas proactivas, según los activistas, son un salto monumental en la dirección correcta.
Además, el Reino Unido también está luchando contra la venta ilícita de vaporizadores a menores. El despliegue de un “escuadrón de control de vapores ilícitos” demuestra la seriedad con la que el país está abordando el asunto, con el objetivo de lograr un equilibrio entre la promoción de alternativas más saludables y la salvaguardia del joven.
De manera similar, se espera que Irlanda, un vecino cercano, legisle una prohibición sobre la venta de e-cigarrillos a menores el próximo mes de julio, lo que demuestra que el impulso contra el tabaco no es sólo una tendencia en el Reino Unido.
El escenario del tabaquismo en Europa
Para comprender el contexto más amplio, profundicemos en el panorama del tabaquismo en Europa. Según datos de Eurostat:
- El 7% de la población de la UE fuma a diario.
- En 2019, un desglose revela que el 5.9% fumaba 20 o más cigarrillos cada día, mientras que el 12.6% fumaba menos de 20 unidades.
- Países como Bulgaria, Turquía, Grecia, Hungría y Letonia encabezan la lista de tasas de consumo de tabaco más altas, oscilando entre el 24.9% y el 28.2%. Por el contrario, Suecia, Islandia, Finlandia, Noruega y Luxemburgo representan el otro extremo del espectro, con tasas de tabaquismo tan bajas como el 9.3%.
Diferencias de género en el tabaquismo
En toda Europa existe una división de género en lo que respecta al tabaquismo. Los hombres tienen más probabilidades de fumar que las mujeres, entre un 22.3% y un 14.8%. Sin embargo, en algunos países la diferencia entre ambos géneros es más estrecha o incluso invertida. Por ejemplo, en Dinamarca, las mujeres fumadoras superan ligeramente a los hombres, y en Noruega, la brecha es estrecha, con sólo una diferencia del 1.6%.
Vapear: la alternativa
La cultura del vapeo, introducida como una alternativa más segura a los cigarrillos tradicionales, está ganando terreno. Aunque la revista médica BMJ afirma que aún no es concluyente si vapear es menos dañino para el sistema respiratorio, se promueve como menos perjudicial en comparación con fumar tradicional.
Los datos de Eurostat revelan que Francia, Polonia y los Países Bajos son los principales países donde el vapeo es popular, con tasas del 6.6%, 6.0% y 5.9% respectivamente. Por el contrario, España y Turquía reportan tasas mínimas de vapeo del 1.0% y 0.9%.
Curiosamente, en países como Polonia, Irlanda, Grecia, Francia, Portugal e Islandia, los vapeadores diarios superan en número a los usuarios ocasionales.
¿Y ahora qué?
A la luz del panorama cambiante, la iniciativa “swap to stop” del Reino Unido y el sentimiento europeo más amplio, es evidente que el continente está cambiando hacia hábitos y alternativas más saludables como el vapeo.
El impulso contra el tabaco es palpable y, a medida que el mundo sigue entendiendo las implicaciones a largo plazo del tabaco y el potencial de las alternativas, dichas estrategias no sólo son encomiables sino necesarias para un futuro más saludable.
