También se imponen nuevos límites de comercialización a la fabricante de cigarrillos electrónicos, cuyos productos supuestamente son los culpables de la aumento en el vapeo adolescente.
Juul Labs, el fabricante de cigarrillos electrónicos, pagará aproximadamente $ 440 millones para resolver una investigación de dos años realizada por 33 estados sobre la promoción de sus dispositivos de vapeo con alto contenido de nicotina, que durante mucho tiempo han sido responsables de un aumento significativo en el vapeo adolescente en todo el mundo. país.
En 2020, los estados y Puerto Rico se unieron para analizar los primeros anuncios y afirmaciones de Juul sobre las ventajas y la seguridad de su tecnología como reemplazo del tabaquismo. El acuerdo fue anunciado el martes por William Tong, el fiscal general de Connecticut, en nombre de los estados y Puerto Rico.
El acuerdo, que impone varias limitaciones sobre cómo Juul puede vender sus productos, resuelve uno de los problemas legales más apremiantes que enfrentaba la empresa en dificultades. Todavía hay nueve juicios diferentes pendientes contra la empresa de otros estados. Juul también enfrenta cientos de demandas individuales iniciadas en nombre de joven personas y otras personas que afirman haber desarrollado adicciones al vapeo después de usar los dispositivos de la compañía.
Según un comunicado, la investigación de los estados reveló que Juul usó modelos jóvenes en sus publicaciones en las redes sociales, obsequios de productosy fiestas de lanzamiento para anunciar sus cigarrillos electrónicos a adolescentes menores de edad.
Tong declaró en un noticias conferencia en su oficina de Hartford, "Anticipamos que esto contribuirá en gran medida a detener la ola de vapeo adolescente".
“No me hago ilusiones, y no puedo decir que pondrá fin al vapeo infantil”, agregó. “Todavía constituye una epidemia. Todavía plantea un problema grave. Sin embargo, hemos eliminado efectivamente una parte significativa de lo que fue un líder del mercado en el pasado y un infractor grave en función de sus acciones”.
Los $438.5 millones se distribuirán en un período de seis a diez años. Tong declaró que Connecticut contribuiría con al menos $16 millones a medidas para prevenir y educar a la gente sobre el vapeo. Las disputas legales anteriores que involucraban a Juul se resolvieron en Washington, Carolina del Norte, Luisiana y Arizona.
La suma del acuerdo equivale a casi el 25 % de los 1.9 millones de dólares de Juul en ventas estadounidenses del año anterior. Tong declaró que se trataba de un “acuerdo en principio”, lo que significa que durante las próximas semanas, los estados completarán los acuerdos de conciliación.
La mayoría de las restricciones establecidas en el acuerdo anunciado el martes no tendrán un impacto en las actividades comerciales de Juul, ya que la compañía dejó de usar obsequios, fiestas y otros anuncios después de enfrentar críticas hace algunos años. Después de representar el 75% del mercado minorista de vapeo de EE. UU. hace algunos años, la empresa ahora representa alrededor de un tercio.
Después de que se introdujera Juul en 2015, el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes se disparó, lo que llevó a la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. a declarar una "epidemia" de vapeo ilegal entre los adolescentes. Según los expertos en salud, el crecimiento sin precedentes corre el riesgo de introducir a los adolescentes a la nicotina.
Pero a partir de 2019, Juul se ha estado retirando en gran medida, cesando toda la publicidad en los EE. UU. y retirando sus dulces y frutas del mercado.
La decisión de la FDA de eliminar todos los cigarrillos electrónicos Juul del mercado este verano le asestó el mayor golpe. La FDA ha reabierto recientemente su evaluación científica de la tecnología de la empresa después de que Juul apelara con éxito esa decisión en los tribunales.
Después de años de retrasos regulatorios, los funcionarios están haciendo un gran esfuerzo para examinar el sector de vapeo multimillonario. La revisión de la FDA es un componente de este esfuerzo. Para los fumadores adultos que buscan una opción menos peligrosa, la EPA ha aprobado algunos marcas de cigarrillos electronicos.
Juul solía atraer a consumidores jóvenes y urbanos, pero ahora ha comenzado a posicionar su producto como un sustituto del tabaco para fumadores mayores.
La empresa declaró en un comunicado: “Seguimos enfocados en nuestro futuro a medida que cumplimos con nuestro compromiso de hacer que los fumadores adultos dejen de fumar cigarrillos, la principal causa de muerte prevenible, mientras combatimos el uso por parte de menores.
Como parte del acuerdo, Juul acordó dejar de usar una variedad de técnicas de marketing. Incluyen abstenerse de emplear caricaturas, pagar influencers en redes sociales, retratar a personas menores de 35 años, publicar anuncios en vallas publicitarias y en el transporte público, y evitar mostrar anuncios en cualquier lugar a menos que al menos el 85% de la audiencia del periódico esté compuesta por adultos.
El acuerdo también especifica las limitaciones de las ventas en línea y fuera de línea, así como las restricciones de ubicación de los productos Juul en las tiendas minoristas.
Juul ofreció inicialmente sabores incluyendo mango, menta y crema por sus cápsulas con alto contenido de nicotina. En las escuelas secundarias de EE. UU., los productos se convirtieron en una plaga cuando los niños vapeaban en los baños y pasillos entre lecciones.
Sin embargo, los datos de encuestas federales recientes indican que el interés juvenil en la empresa está disminuyendo. Hoy en día, la mayoría de los adolescentes prefieren cigarrillos electrónicos desechables, algunos de los cuales todavía se ofrecen en sabores dulces y afrutados.
Como muchos niños se vieron obligados a aprender en casa durante la epidemia, el estudio generalmente reveló una disminución en la tasa de vapeo adolescente en aproximadamente un 40%. A pesar de esto, los funcionarios federales desaconsejaron la interpretación de los datos porque inicialmente se recopilaron en línea en lugar de en las aulas.
