La nube de vapeo ha envuelto a un número cada vez mayor de vapeadores adolescentes estadounidenses durante más de diez años.
Ahora que ha comenzado el nuevo año académico de antivapeo, profesionales de la salud y los educadores están aprovechando los avances anteriores a medida que se involucran en la fase más reciente de la guerra del vapeo.
Las implicaciones del uso de cigarrillos electrónicos en tu salud todavía se están estudiando, pero están empezando a hacerse evidentes.
La evidencia sugiere que los adolescentes que vapean hoy podrían fumar más tarde, lo cual es alarmante dados los años de tremendo progreso logrado en la reducción de joven fumar cigarrillos. Según una declaración científica de la American Heart Association, los usuarios de cigarrillos electrónicos pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar asma. El uso de cigarrillos electrónicos también puede causar afecciones respiratorias, arterias más rígidas, aumento de la presión arterial y dificultad para dormir. Además, puede haber riesgos por simplemente respirar vapor de segunda mano, que es lo que sucede cuando estás cerca de alguien que está vapeando.
Estas preocupaciones empeoran por el hecho de que el vapeo es prácticamente omnipresente entre joven a las personas.
Alrededor del 60 % de los estudiantes de secundaria y preparatoria que participaron en una encuesta nacional realizada en 2021 afirmaron que el uso de cigarrillos electrónicos por parte de sus amigos los inspiró a probarlos por primera vez. Los jóvenes obtuvieron cigarrillos electrónicos con mayor frecuencia a través de amigos. Otra fuente frecuente era la familia.
Educar a los niños sobre los peligros del vapeo
El año escolar 2021-22 fue testigo de una disminución en el vapeo de adolescentes a nivel local, según Jackie Michalski, subdirectora de clase en Shenendehowa High School East en Clifton Park, Nueva York.
“A medida que se le ha prestado mayor atención, claramente ha habido una disminución”, afirmó.
Ella ha alentado a sus estudiantes a aumentar la conciencia junto con sus compañeros de trabajo. Los padres y los niños han asistido a presentaciones instructivas en la escuela que enfatizan los posibles riesgos físicos y psicológicos de fumar cigarrillos electrónicos y otros productos de tabaco.
Las autoridades locales brindaron orientación a los padres sobre cómo reconocer los indicadores del consumo de drogas en el hogar y estar atentos a los cambios de actitud o estado de ánimo. Además, aquellos que vapean pueden tener más sed y ser más propensos a sufrir hemorragias nasales. O, incluso si nunca ven los productos discretos, que no emiten humo como los cigarrillos normales, los padres pueden sentir un perfume no identificado.
El enfoque ha comenzado a cambiar de ser punitivo a ser útil para los estudiantes que son detectados usando cigarrillos electrónicos en la escuela. Mientras que una suspensión de un día solía ser la norma, los educadores ahora involucran con frecuencia a los padres y recomiendan al estudiante a un consejero que se involucrará con el estudiante e informará a los padres sobre las sustancias adictivas y las técnicas útiles para ayudarlos a dejar de usarlas. Según Michalski, los consejeros son un componente del enfoque de equipo disponible.
Además, Shenendehowa High probó un programa en el que aquellos que descubrieron el vapeo debían leer artículos de noticias y ver videos sobre el tema antes de escribir un breve ensayo sobre lo que habían aprendido y cómo podían manejar mejor la presión de sus compañeros.
El objetivo final, según Michalski, es modificar el comportamiento. “Queremos transmitirle al estudiante que el vapeo tiene serias repercusiones negativas para la salud, puede causar adicción y puede resultar en el uso de drogas en el futuro”.
Iniciativas de gran alcance
Además, varias campañas nacionales contra el vapeo tienen como objetivo principal cambiar el comportamiento; estas campañas han mostrado hasta ahora cierto éxito en el estudio. Estos consisten en:
- DETECCIÓN de humo.Desarrollado por investigadores de la Universidad de Yale, smokeSCREEN es un videojuego que informa a los niños sobre los riesgos asociados con los cigarrillos electrónicos y otros productos de tabaco en un esfuerzo por alentarlos a abstenerse por completo del uso.
- Esto es Renunciar.This is Quitting, un programa creado por la organización benéfica de salud pública Truth Initiative, envía automáticamente mensajes de texto de compañeros que han intentado o han logrado dejar de fumar cigarrillos electrónicos a personas de 13 a 24 años de edad todos los días.
- Recuperar el aliento.CATCH My Breath, que fue creado en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, brinda educación para padres, así como conferencias en el aula con foros de discusión, establecimiento de metas y ejercicios grupales. Un portal digital ofrece a los colegios material didáctico, presentaciones, así como afiches elaborados para distintos grupos de edad, algunos de los cuales son gratuitos y otros de pago.
Además, la FDA y una editorial han colaborado para desarrollar una serie de materiales educativos antivapeo para maestros.
La investigación financiada por la AHA en el Rapidly Advancing Discovery to Arrest the Outbreak of Youth Vaping Center de la Universidad de Boston se centra en crear y probar una estrategia de realidad virtual para ayudar a los estudiantes de secundaria a abstenerse o dejar de vapear. Belinda Borrelli, la investigadora principal del proyecto, y sus colegas han pasado mucho tiempo trabajando con estudiantes de secundaria para comprender sus opiniones sobre los programas existentes para dejar de vapear y cómo crear otros nuevos y atractivos. El grupo está utilizando sus datos para crear una solución de realidad virtual de vanguardia que se utilizará en las aulas.
Ella dijo: "Es crucial involucrar a los niños en la intervención, independientemente de sus razones para darse por vencidos".
La orden de junio de la FDA a Juul Labs para detener la venta y distribución de sus dispositivos, citando la falta de información sobre posibles problemas de salud, pareció impulsar las campañas contra el vapeo de educadores, padres, defensores y funcionarios de salud pública. Administrativa y legalmente, esa acción ha estado suspendida mientras tanto.
Según Michalski, es una buena noticia si los productos Juul favoritos de los adolescentes finalmente se retiran del mercado. “Creo que sería beneficioso si los cigarrillos electrónicos estuvieran menos disponibles”, dijo.
La Dra. Naomi Hamburg, investigadora principal y directora del centro de investigación de vapeo juvenil de BU, enfatizó la importancia de una regulación estricta a nivel federal, estatal y local como medio para reducir el uso de todos los productos de tabaco.
“Necesitamos pensar en políticas integrales de salud pública para la regulación que reduzcan el consumo de cigarrillos combustibles como el objetivo número uno y limiten o detengan” todo el uso de productos de nicotina entre joven gente, dijo ella.
