Contrariamente a las preocupaciones sobre una "epidemia" de vapeo entre adolescentes y su papel potencial como "puerta de entrada" al tabaquismo, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha publicado hallazgos preliminares que indican una correlación entre el aumento de las tasas de vapeo y un mínimo histórico en las tasas de tabaquismo. Los datos se basan en las respuestas de la encuesta de más de 27,000 adultos en los EE. UU.
A partir de 2022, uno de cada nueve adultos se identificó como fumador actual, mientras que uno de cada diecisiete se identificó como vapeador actual. La tasa nacional de tabaquismo ha disminuido constantemente desde mediados de la década de 1960, cuando era del 42 %. El año pasado, cayó al 11 %, desde aproximadamente el 12.5 % tanto en 2020 como en 2021. Durante el mismo período, las tasas de vapeo aumentaron del 4.5 % en 2021 a alrededor del 6 %.
Entre los adolescentes, el vapeo ha ganado popularidad, lo que contribuye a la disminución de las tasas de tabaquismo. El CDC informó que en 2021, solo el 2% de los adolescentes fumaba, mientras que el 14% vapeaba. Algunos expertos han criticado el aumento del vapeo, sin considerar la gran cantidad de evidencia científica que sugiere que reemplazar los cigarrillos con vape puede mejorar significativamente los resultados de salud.
Según NASEM, su informe reciente respalda los beneficios de vapear sobre fumar. El informe de 600 páginas analizó las consecuencias para la salud de los cigarrillos electrónicos y presentó 47 conclusiones basadas en la solidez de la evidencia. Entre las conclusiones más fuertes estuvo la afirmación que mostró una reducción en la exposición de las toxinas del tabaco en los fumadores cuando los cigarrillos son reemplazados por vaporizadores.
El informe de NASEM refuerza la investigación existente sobre la seguridad relativa del vapeo y se alinea con los hallazgos de organizaciones de salud respetadas en el Reino Unido, como Public Health England. Gregory Conley, presidente de la Asociación Estadounidense de Vapeo (AVA), señaló que las principales conclusiones del informe son consistentes con las alcanzadas por el Royal College of Physicians and Public Health England.
Conley también señaló que el informe respalda la estrategia de nicotina del director de la FDA, Scott Gottlieb, que alienta a los fumadores adultos a cambiar a productos de menor riesgo. Hizo hincapié en la necesidad de un fuerte liderazgo de salud pública para garantizar que los fumadores adultos tengan acceso a información precisa sobre los beneficios de la transición a productos libres de humo.
Una revisión Cochrane reciente ha demostrado que, además de las terapias de reemplazo de nicotina, los vaporizadores de nicotina podrían ser la forma más productiva hasta la fecha para promover el abandono del hábito de fumar. Estas NRT incluyen parches y gomas. Cigarrillos electronicos para dejar de fumar mostró que mientras 6 de cada 100 personas dejan de fumar usando NRT, 8 a 12 lo hacen a través de cigarrillos electrónicos.
Además de la disminución de las tasas de tabaquismo, las tasas de vapeo también están disminuyendo en los EE. UU. El YRBS de Arkansas de 2021 mostró que, si bien el aumento de las tasas de vapeo entre adolescentes ha contribuido a una reducción en las tasas de tabaquismo, las tasas de vapeo también han disminuido. La División de Educación Primaria y Secundaria de Arkansas informó que en 2021, el 44.6 % de los estudiantes de secundaria de Arkansas habían probado alguna vez los vapeadores, el 19.7 % informó haberlos usado el mes pasado y solo el 6 % eran vapeadores regulares, cifras más bajas que las reportadas en 2019.
Los datos de la Encuesta Integrada de Salud Juvenil de Maine también revelaron una disminución en las tasas de vapeo entre los estudiantes de secundaria en el estado, pasando del 45 % en 2019 al 32 % en 2021.
Con respecto a Arkansas, la mejora más notable está en las tasas de tabaquismo. Cuando se estudió la mejora, se encontró que el uso mensual de cigarrillos era solo del 4.9% del 25.2% de los estudiantes. Estos estudiantes admitieron haber fumado al menos una vez en su vida. Sorprendentemente, solo el 1% de ellos eran fumadores habituales. Al mismo tiempo, otros preferían vapear como alternativa a fumar.
