Durante mucho tiempo, los padres han estado preocupados por sus hijos menores de 18 años que experimentan con productos de vapeo. Sin embargo, las cosas ahora se han salido de control después de que surgieron informes de que se encontró a varios jóvenes emprendedores de Teesside vendiendo productos de vapeo a sus compañeros en las escuelas.
Estos informes tienen a los jefes de salud, maestros y padres preocupados por los peligros a los que los productos de vapeo exponen a estos jóvenes. Vender productos de vapeo a menores de 18 años es ilegal en el Reino Unido. Sin embargo, cuando se trata de un menor de 18 años que los lleva a escondidas a la escuela, la historia es diferente. Esto es algo que reconoce Mandy Mackinnon, funcionaria de salud pública: “También hemos aprendido algunos de nuestros joven la gente ha sido emprendedora y está vendiendo vaporizadores en las escuelas, por lo que estamos trabajando con las escuelas en ese frente.
Un detalle más aterrador de los informes de niños que vapean en las escuelas y fuera de las puertas de la escuela es el uso de Geek Bars en lugar de los productos de vapeo normales. Mandy también reconoce que este es otro problema importante en el que están trabajando.
“También estamos trabajando con estándares comerciales en Geek Bars. Este es un término de jerga para los vaporizadores que tienen una dosis más alta de nicotina y no están regulados de la misma manera que los demás”, dijo.
Cllr McCoy siente que es hora de que el gobierno tome medidas duras para hacer que los productos de vapeo sean menos accesibles para los niños. Él cree que los niños vapean es un resultado directo de la promoción de productos de vapeo. Él dice: "Creo que a medida que avanzamos, habrá más y más evidencia del efecto que está teniendo en las personas más jóvenes".
Solo el año pasado, el equipo de estándares comerciales de Stockton confiscó más de 3,000 productos ilegales. Algunos de estos productos potencialmente peligrosos se dirigieron a los niños al presentar dibujos animados y sabores que se encuentran en el chicle y la cola helada, entre muchos otros refrigerios para niños.
La conversación sobre el vapeo entre los niños ha atraído a muchos funcionarios gubernamentales que buscan ofrecer su apoyo para terminar con el problema. El líder del consejo Cllr Bob Cook, quien dejó de fumar en 1996 después de 20 años de ser un fumador empedernido, dice que inhalar algo que no sea oxígeno es peligroso para la salud. El Cllr Steve Nelson, por su parte, cree que el problema radica en las compañías tabacaleras que siempre están al acecho de la próxima generación de clientes.
Sarah Bowman-Abouna, la jefa de salud pública, cree que el problema está en cómo se promocionan los cigarrillos electrónicos. Idealmente, el gobierno solo permite la promoción de los cigarrillos electrónicos como ayuda para que los adictos dejen de fumar. Pero muchos materiales promocionales para cigarrillos electrónicos, incluidos sus nombres y paquetes atractivos, están dirigidos a los jóvenes.
“Para ser claros, estamos promoviendo el vapeo como una ayuda para dejar de fumar. Absolutamente no promocionaríamos el vapeo a nadie que no haya fumado, ciertamente no a los niños”, dijo.
La ex fumadora Cllr Clare Gamble profesa la efectividad de los vaporizadores como una ayuda para ayudar a los fumadores a estar tranquilos. Ella dice: "Dejé de fumar después de 15 años de usar un vaporizador como ayuda para dejar de fumar, así que creo que "detener e intercambiar" es un muy buen incentivo si observa el precio de los vaporizadores".
Todos los líderes están de acuerdo en que, si bien los vaporizadores son herramientas útiles para las personas que quieren dejar de fumar, se deben realizar todos los esfuerzos posibles para asegurarse de que no caigan en manos de niños o adultos que nunca han fumado. Dicen que se necesita hacer más para evitar que los niños vapeen en la escuela.
