En octubre de 2021, el gobierno australiano emprendió un viaje para mitigar el consumo de vaping nacionalmente. Esto fue a través de la introducción de vaporizadores prescritos que no solo reducirían el vapeo de los adolescentes, sino que también ayudarían en gran medida a los adultos que sufren de cesación. La intención principal de la política era, por lo tanto, frenar la ingesta de nicotina a través del vapeo, pero en el último año se ha observado todo lo contrario. Ha habido un doble aumento en la tasa de consumo de vapeo que representa el fracaso de la regulación contra el vapeo ilegal. Pero, ¿por qué una política tan importante se iría por el desagüe cuando su única intención es mejorar un gran mañana para nuestra nación y especialmente para la juventud?
Bueno, según una encuesta realizada por Roy Morgan, al menos el 12 % de los vapeadores tenían una receta de nicotina, pero solo el 2 % de estos vapeadores había comprado la droga ilegalmente. Roy argumenta que las estadísticas anteriores están influenciadas en gran medida por la disponibilidad limitada y el alto costo de los vaporizadores legales en el mercado. En particular, Roy señala que solo los profesionales específicos pueden vender los vaporizadores legales. Lamentablemente, en 2022, solo 200 de los 31 000 médicos generales fueron aprobados para vender los vaporizadores recetados. Dado el bajo número de practicantes que venden el vape recetado en todo el país, y la falta de cierre de estos practicantes al público, la mayoría de los consumidores no tienen otra opción que comprar los vapeadores ilegales.
La segunda justificación del fracaso de la regulación está en el costo. A decir verdad, los vapeadores legales, aunque seguros para el consumo, se venden a un precio relativamente alto. En un intento de satisfacer el mercado de adictos existente y también ganarse la vida, una parte de los empresarios a través de la asociación con ciertos países como China introdujo un mercado negro para los vapes. Los mercados negros son conocidos por vender los vaporizadores a un precio relativamente reducido, solo que el tipo de vaporizador que se vende es extremadamente alto en nicotina, por lo que es peligroso para los consumidores. Sin embargo, los consumidores no parecen tener ningún problema con esto considerando el bajo costo del producto y los difíciles tiempos económicos. De hecho, dados los síntomas de abstinencia que surgen al no tomar los vaporizadores, muchos joven algunos, especialmente los adolescentes, se han visto obligados a ingresar al mundo del mercado negro y adquirir los vaporizadores, ya que esto es lo que pueden pagar.
No hay duda de que el gobierno australiano tenía buenas intenciones cuando introdujo la regulación sobre los vapeadores recetados. Sin embargo, prohibir los vaporizadores ilegales sin establecer medidas que garanticen la adopción de los vaporizadores legales ha facilitado que el mercado negro prospere en la venta de vaporizadores sin receta. Esto también ha visto un aumento del vapeo ilegal, ya que están más disponibles que nunca a precios asequibles. Lo que esto implica es que la sociedad, especialmente la joven generación corren el riesgo de poner en peligro su salud, ya que evidentemente prefieren los vapeadores ilegales por razones como la rentabilidad. Por lo tanto, el gobierno debería reelaborar su estrategia, ya que existe una gran necesidad de un modelo regulatorio más realista para los productos de nicotina.
