El vapeo adolescente se está convirtiendo lentamente en un problema en Nueva Escocia. Para ayudar a resolver el problema, la Lung Association of Nova Scotia ahora se ha asociado con los estudiantes de la Facultad de Enfermería de la UPEI para educar a los adolescentes de la provincia sobre los peligros del vapeo.
Los estudiantes de enfermería y los expertos de la asociación recorrieron 19 escuelas de la provincia este otoño para hablar con niños de secundaria sobre los riesgos asociados con los cigarrillos electrónicos. Hablaron con estudiantes de séptimo grado sobre los problemas que puede traerles a los niños comenzar a vapear.
Según la directora de operaciones de la Lung Association of Nova Scotia, Julia Hartley, el objetivo de esta iniciativa es ayudar a evitar que los jóvenes adquieran el hábito de vapear. Ella dice que, según un estudio reciente de Lung Association, la edad promedio para que Nueva Escocia comience a vapear es 151/2. Se basa en estos hallazgos que la asociación se asoció con estudiantes de enfermería para dirigirse a los adolescentes más jóvenes antes de que comenzaran a vapear.
Hartley reveló además que un estudio reciente realizado por la Lung Association en 2018 encontró que el 40 % de los adolescentes de Nueva Escocia entre los grados 7 y 12 habían vapeado en los últimos 30 días del estudio. Pero vapear no es el único problema que le preocupa. Ella dice que Nueva Escocia también tiene la mayor cantidad de jóvenes fumadores en el país.
Ella cree que existe una conexión directa entre los altos niveles de vapeo y el tabaquismo. Una encuesta de estudiantes canadienses sobre tabaco, alcohol y drogas de 2018 mostró que el 16 % de los adolescentes de Nueva Escocia fuman. Esto es aproximadamente el doble del promedio nacional.
Según Alyssa Cahill, exestudiante de secundaria de Nueva Escocia y actual estudiante de enfermería de cuarto año que formó parte del equipo que visitó las escuelas, la provincia ha dado un giro para peor. Ella dice que cuando estaba en la escuela secundaria, el vapeo no estaba desenfrenado como lo es hoy, aunque algunos de sus compañeros de clase comenzaron a vapear en algún momento.
Ella cree que el principal problema actual es que muchos adolescentes creen que pueden vapear durante los fines de semana o en algunas horas extrañas y que no será un problema para ellos. Esto no es cierto porque algunos productos de vapeo contienen niveles más altos de nicotina, que es muy adictiva. Usar estos productos varias veces pronto lo convierte a uno en un adicto que ahora vapea regularmente.
Durante la visita grupal a las escuelas, realizaron sesiones en clase donde discutieron los químicos que se encuentran en los productos de vapeo y su impacto a largo plazo en la salud de los usuarios. Según Hartley, si bien el impacto a largo plazo del vapeo aún no está claro, fumar proporciona evidencia suficiente de lo que podrían hacer los productos de vapeo, ya que contienen muchas sustancias químicas similares.
El equipo espera que estas sesiones con los estudiantes eviten que muchos intenten vapear. Ya el 76% de los estudiantes que participaron en las sesiones de clase prometieron no intentar vapear. El 85% de los participantes dijeron que ahora tenían una mejor comprensión de los productos de vapeo y es probable que tomen mejores decisiones. Este es el tipo de resultados que esperaban los organizadores del programa. Según Hartley, la asociación pulmonar buscará tener más sesiones con niños en edad escolar en el futuro si obtienen más fondos.
