Los preparativos están en marcha para el censo de Nueva Zelanda de 2023. Sin embargo, muchos defensores de la salud ahora están muy decepcionados tras las revelaciones de que no habrá preguntas sobre cigarrillos electrónicos durante el censo.
Según Stats NZ, la agencia que realizó el censo de 2023, muchas personas enviaron preguntas sobre el uso de cigarrillos electrónicos para incluirlas en el censo. Quizás esto se deba a que las Encuestas de salud de Nueva Zelanda han demostrado que el uso diario de cigarrillos electrónicos en el país ha aumentado más del 150 % desde el censo de 2018.
Según Simon Mason, el estadístico adjunto de StatsNZ, este año la agencia está haciendo esfuerzos para lograr que más personas respondan a las preguntas del censo. Esto sigue a una baja participación durante el último censo realizado en 2018. Por lo tanto, la agencia no cambiará las preguntas del censo.
Mason admite que hubo una mayor tasa de consulta sobre el cambio de preguntas después del censo de 2018. Sin embargo, se apresura a agregar que no había un interés real entre las partes interesadas por el cambio de preguntas. El censo de 2023 será, por lo tanto, un censo de bajo cambio.
Masson dice que la agencia consideró tener una pregunta sobre el vapeo en el censo de este año, pero pensó que las Encuestas de salud anuales de Nueva Zelanda capturaron mejor los datos sobre el vapeo. Agrega además que las Encuestas de Salud de Nueva Zelanda apuntan a la muestra correcta para brindar al Ministerio de Salud mejores resultados sobre el uso de productos de vapeo en el país que el censo que apunta a todos en el país.
Pero, Letitia Harding, directora ejecutiva de Asthma and Respiratory Foundation, dice que la explicación dada por Mason de por qué las preguntas sobre vapeo quedaron fuera del censo de 2023 no es suficiente. Ella dice que las Encuestas de Salud de Nueva Zelanda toman una muestra muy pequeña de la población y fácilmente podrían estar sesgadas cuando se trata de evaluar el nivel de uso de productos de vapeo en el país.
Agrega que la Encuesta de Salud de Nueva Zelanda solo usó un tamaño de muestra de aproximadamente 4000 niños y 13,000 adultos. Este ni siquiera ha sido el caso durante los últimos tres años, ya que COVID-19 obligó al Ministerio de Salud a encuestar solo a un tercio de la muestra. El censo, por otro lado, captura a toda la población. Por lo tanto, dará resultados más precisos sobre el panorama de vapeo del país que las encuestas anuales de salud.
Según el sitio web del censo, los resultados del censo determinarán cómo se gastarán los ingresos del país en los próximos cinco años en las diferentes regiones para marcar la diferencia en el futuro de cada ciudadano. Harding señala que esto significa que no incluir una pregunta sobre el vapeo en el censo de 2023 dará como resultado una lucha contra el vapeo, especialmente entre los jóvenes, que no recibirán el enfoque y la financiación gubernamentales necesarios.
Su organización, la Asthma and Respiratory Foundation, ya ha estado comprometiendo al gobierno para obtener la asistencia necesaria en sus esfuerzos por educar al país sobre los peligros del vapeo sin éxito. Ahora dice que, incluso sin financiación del gobierno, su organización seguirá trabajando e involucrando al gobierno en cuestiones de política para garantizar que el país limite los niveles de nicotina en los vaporizadores y restrinja la venta de esos productos en el país.
